欧州特許庁（EPO）は、2026年10月1日より、欧州特許出願の早期審査制度であるPACE（Programme for Accelerated Prosecution of European Patent Applications）について、複数の出願を一括して申請できる機能を導入しました。

PACEは、欧州特許出願について、出願人の申請により審査手続の迅速化を図る制度であり、追加の手数料を支払うことなく利用することができます。

複数案件の一括申請が可能に

従来、PACEの申請は出願ごとに個別に行う必要がありましたが、今回の変更により、EPOのオンラインサービス「MyEPO」を利用して、複数の出願について一括してPACEを申請できるようになりました。

一括申請を行う場合には、MyEPOに設けられた専用機能を使用する必要があり、その他の方法による一括申請は受け付けられません。
なお、個別の出願については、従来の専用申請書（EPO Form 1005）またはMyEPOを利用して申請することができます。

PACE制度の利用に関する注意点

PACEは、2026年2月1日以降、審査段階のみを対象としており、調査段階での早期処理は対象外となっています。

また、PACEの申請は各出願につき1回のみ行うことができます。
申請後に出願人が応答期限の延長を請求した場合などには、PACEの対象から除外され、再度申請することはできません。

今回の一括申請機能の導入により、複数の欧州特許出願について早期審査を希望する出願人にとって、申請手続の効率化が期待されます。

制度の詳細については、欧州特許庁（EPO）のページをご確認ください。